FLAC vs. MP3: Hört man den Unterschied wirklich?
Kurz gesagt: auf den meisten Handys, Kopfhörern und Aufnahmen nicht – eine gut kodierte 320-kbit/s-MP3 ist im Blindtest für fast jeden nicht von FLAC zu unterscheiden. FLAC lohnt sich weiterhin, wenn Sie archivieren, bearbeiten oder über einen richtigen DAC und kabelgebundene Kopfhörer hören – und es braucht etwa dreimal so viel Speicher. Audify spielt beides ohne Konvertierung.
Was MP3 tatsächlich wegwirft
MP3 ist verlustbehaftet. Der Encoder entfernt die Teile des Signals, die ein psychoakustisches Modell als unhörbar einstuft: sehr leise Klänge, die von lauteren verdeckt werden, und bei niedrigen Bitraten die höchsten Frequenzen. Bei 128 kbit/s ist dieser Beschnitt auf Becken, Applaus und dichten Mixen hörbar. Bei 256–320 kbit/s hört ihn fast niemand mehr – deshalb enden die großen Streaming-Dienste ungefähr dort.
FLAC ist verlustfrei. Es komprimiert die Datei wie ein ZIP, und heraus kommt Bit für Bit die Original-CD oder der Original-Download. Nichts wird entfernt, also gibt es nichts zurückzuholen. Der einzige Preis ist die Größe.
Der Zehn-Minuten-Test mit Ihren eigenen Dateien
Nehmen Sie einen Titel, den Sie gut kennen, als FLAC und erzeugen Sie daraus mit einem beliebigen kostenlosen Konverter eine 320-kbit/s-MP3; das Original behalten Sie. Kopieren Sie beide aufs Handy, nutzen Sie dieselben kabelgebundenen Kopfhörer, gleichen Sie die Lautstärke an und wechseln Sie an derselben Stelle hin und her: ein leises Intro, eine beckenlastige Passage, ein dichter Refrain. Noch besser: Lassen Sie jemand anderen auswählen, was läuft, damit Sie nicht schummeln können.
Wenn Sie acht von zehn Mal richtig liegen, bleiben Sie bei FLAC – Ihre Anlage und Ihre Ohren verdienen es. Wenn Sie raten, haben Sie gerade zwei Drittel Ihres Handyspeichers gespart, ohne hörbaren Verlust. Die meisten, die diesen Test ehrlich machen, landen in der zweiten Gruppe, und daran ist nichts falsch.
Was viel mehr zählt als das Format
Drei Dinge überlagern den Unterschied zwischen FLAC und MP3. Das Mastering: ein lautes, überkomprimiertes Remaster in FLAC klingt schlechter als eine gut gemasterte MP3 desselben Albums. Die Kopfhörer: der Sprung von den beigelegten Ohrhörern zu einem ordentlichen kabelgebundenen Paar ist größer als jeder Codec-Wechsel. Und Bluetooth: jeder kabellose Kopfhörer kodiert den Ton mit einem verlustbehafteten Codec neu (SBC, AAC, aptX oder LDAC), sodass eine FLAC-Datei ohnehin verlustbehaftet an Ihren Ohren ankommt.
Ein auf Ihre Kopfhörer abgestimmter Equalizer verändert ebenfalls mehr als ein Formatwechsel – siehe die besten Equalizer-Einstellungen für Kopfhörer.
Wann verlustfrei den Platz wirklich wert ist
Archivieren. Ein FLAC ist eine perfekte Kopie; daraus lässt sich später jede MP3, AAC oder Opus erzeugen, umgekehrt geht es nicht. Wer eigene CDs rippt, rippt einmal nach FLAC und behält es.
Bearbeiten. Schneiden Sie einen Klingelton, kürzen Sie einen Titel oder kodieren Sie eine MP3 neu, verliert sie jedes Mal ein bisschen mehr. Verlustfrei übersteht jede Bearbeitung.
Eine echte Signalkette. Ein eigener DAC, kabelgebundene Over-Ear-Kopfhörer und ruhiges Hören – dort beginnen sich 320 kbit/s und verlustfrei für geschulte Ohren zu trennen, und Hi-Res-Dateien (24 Bit, 96 kHz und mehr) gibt es ohnehin nur verlustfrei.
Was jedes Format an Speicher kostet
Ein typischer Vier-Minuten-Song hat als 320-kbit/s-MP3 etwa 10 MB, als 16-Bit/44,1-kHz-FLAC 25–35 MB und als WAV rund 40 MB. Eine Bibliothek mit 2.000 Songs sind grob 20 GB in MP3 und 60 GB in FLAC. Auf einem Handy mit microSD-Slot ist das ein Achselzucken; auf einem 128-GB-Handy, das sich den Platz mit Fotos teilt, ist es die ganze Entscheidung.
FLAC braucht beim Dekodieren auch etwas mehr Rechenleistung, doch auf jedem Handy der letzten fünf Jahre ist der Unterschied beim Akku vernachlässigbar.
Abspielen, was Sie gewählt haben – ohne Konvertierung
Audify Music Player dekodiert MP3, FLAC, WAV, AAC, OGG und Opus nativ unter Android, und die Windows- und Mac-Apps ergänzen ALAC, APE und WavPack – eine gemischte Bibliothek aus verlustfreien Rips und alten MP3s läuft also einfach, mit lückenloser Wiedergabe und demselben 10-Band-Equalizer für alles. DSD spielt es nicht, und Musik lädt oder streamt es nicht: Es spielt, was Sie bereits besitzen.
Die vollständige Liste steht unter welche Audioformate Audify unterstützt; für verlustfrei unter Android siehe den besten FLAC-Player für Android, und für den PC wie man FLAC unter Windows kostenlos abspielt.
Häufige Fragen
Ist eine 320-kbit/s-MP3 so gut wie FLAC?
Zum Hören auf den meisten Anlagen praktisch ja: Blindtests trennen sie selten. Technisch nein – die MP3 hat Daten verworfen, das FLAC nicht, und das zählt, wenn Sie die Datei später bearbeiten oder neu kodieren wollen.
Klingt FLAC über Bluetooth besser?
Nein. Bluetooth kodiert alles, was Sie abspielen, mit einem verlustbehafteten Codec neu (SBC, AAC, aptX oder LDAC), sodass FLAC und eine MP3 mit hoher Bitrate in ähnlichem Zustand am kabellosen Kopfhörer ankommen. Verlustfrei zahlt sich nur per Kabel aus.
Soll ich meine MP3s in FLAC umwandeln?
Nein. Eine verlustbehaftete Datei in einen verlustfreien Container zu konvertieren macht sie nur größer, ohne etwas Entferntes zurückzuholen. Lassen Sie Ihre MP3s, wie sie sind, und rippen oder kaufen Sie neue Musik als FLAC, wenn Sie verlustfrei wollen.
Spielt Audify FLAC- und MP3-Dateien ab?
Ja. Beide laufen nativ unter Android, Windows und Mac ohne Konvertierung. DSD spielt Audify nicht ab.
Ihre verlustfreie Bibliothek abspielen – kostenlos
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